リウマチ熱って知ってますか？一般に言われているリウマチは関節リウマチのことですから，別の病気なんです。 リウマチ熱とは，関節と心臓に起こる炎症のことです。連鎖球菌による喉の感染症の合併症として起こるのですが，感染症とは異なります。感染症に対する炎症反応・・・とでも考えていただければよいでしょうか。
リウマチ熱の治療法
治療法としては，感染症に対する抗生物質類の治療が基本でして，心臓や関節の炎症には，抗炎症薬や鎮痛剤を使用したりします。 過去にリウマチ熱にかかったことのある子供は再び喉の連鎖球菌に感染してリウマチ熱を発症してしまう可能性は高いです，そのため慢性の場合には長期間にわたって抗生物質を投与する必要があります。 リウマチ熱を予防するには，連鎖球菌による喉の感染症を，抗生物質で早く完全に治療することが必要になります。
リウマチについて
リウマチというとリウマチ熱ではなく、関節リウマチを一般的に想起されると思いますが、管節リウマチとはなんでしょう？一般的にはお年寄りのかかる神経痛？くらいにしかかんがえられていないかもしれません。それはそもそもリウマチ自身が原因がさまざまなことから起こる病気だからなんです。リウマチはリウマチ性疾患といい、全身性エリテマトーデスや変形性関節症、そして痛風など多くの病気が含まれています。
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リウマチ熱の症状
「リウマチ熱」は5〜15歳の子供に多い病気で，男女に特に差はありません。連鎖球菌感染による喉の炎症が始まった２〜３週間後には症状が始まります。最初によく見られる症状というのは，関節痛と発熱です。1つだけ，または複数の関節が急に痛み出し，触れると痛みが走ります。1つの関節が痛みが治ると，次は他の関節が痛くなります。関節痛は軽いものから重症なものまであり，一般には2〜4週間ほど続きますが，関節リウマチのように変形するほど進むという事はほとんどありません。
このほか症状として見られるのは，皮膚の紅班や皮下結節，舞踏病と呼ばれ手足が勝手に動いてしまう症状などがあります。また，心臓の炎症が原因で胸痛や動悸（どうき）も見られます。さらに心臓の炎症は約半数に合併してしまいます。